Ronnie Peterson körde under sin fjärde (hela) säsong i Formel 1 ytterligare ett år för JPS Lotus. Lotus Ford var på jakt efter en ny VM-titel, men hade släppt Emerson Fittipaldi till McLaren och istället anställt belgaren Jacky Ickx. Jackie Stewart - mästaren - hade abdikerat från sin tron och alla var övertygade om att "kronprinsen" Ronnie Peterson skulle axla hans mantel. Det var en naturlig successionsordning.

Under vintern hade Colin Chapman och den andre konstruktionsansvarige - Ralph Bellamy - tagit fram en ny, revolutionerande bil. JPS Formula 1/9 hette den officiellt och till skillnad från den gamla 72:an så var den bl a försedd med automatkoppling och den hade också, vad man förmodade, bättre viktfördelning. Denna Lotus 76:a presenterades på en välregisserad föreställning på New London Theatre på Drury Lane den 11 februari 1974. På sin födelsedag några dagar senare provkör Ronnie bilen för första gången på Goodwood och den klockrena typiska analysen från Ronnie hur den nyutvecklade bilen beter sig, lyder som följer:

"Den styr dåligt!"

Den nybyggda bilen från Lotus fungerade inte alls bra. Motorerna var det säkert inget större fel på, men i övrigt inträffade en massa egendomliga fel som omedelbart fick stallet att spåra ur.

Ganska snart kom man överens om att den nya bilen borde stoppas i "malpåse" - för gott. Istället plockades den gamla slitvargen Lotus 72:an fram, ålderstigen - men pålitligare. Dock inte längre riktigt konkurrenskraftig...

Ronnie slutade på femte plats i VM med 35 poäng. Emerson Fittipaldi blev världsmästare på 55 poäng, tre bättre än Clay Regazzoni i en Ferrari och med Jody Scheckter som VM-trea på 45 poäng.

Emerson Fittipaldi vann visserligen VM-titeln, men ändå var det Ronnie från Örebro som tog hand om guldet! När säsongen var över fick Ronnie nämligen ta emot en halvkilos guldtacka som bevis på att han ändå var bäst i F1-VM säsongen 1974. En internationell jury av motorsportjournalister delade ut en 100 grams guldtacka, "Prix Rouge et Blanc Joseph Siffert". till den förare som som i varje VM-lopp svarade för den bästa prestationen. Den förare som under säsongen samlat flest röster fick dessutom en halvkilos guldtacka vid FIA:s prisfest i Paris. Så här rankade världens ledande motorsportjournalister kadern av F1-förare under 1974:

Här kan Du klicka Dig fram till det lopp Du vill läsa mer om:

Tävlingarna i ett sammandrag:

• 13 januari 1974 F1 Buenos Aires, Argentina:
  • Ronnie var snabbast på träningen och i ledning två varv. Dock endast 13:e man i mål. Denis Hulme vann.
• 27 januari 1974 F1 Interlagos, Brasilien:
  • Ronnie ledde loppet i 12 varv, men kom 6:a. Emerson Fittipaldi vann.
• 30 mars 1974 F1 Kyalami, Sydafrika:
  • Ronnie bröt efter avåkning. Carlos Reutemann vann sitt första F1-lopp.
• 7 april 1974 International Trophy , Silverstone, England:
  • Ronnie i ett icke-officiellt F1-lopp, tvingas bryta i Lotus 76:an.
• 28 april 1974 F1 Jarama, Spanien:
  • Ronnie var näst snabbast på träningen och i ledning i 20 varv. Bröt efter motorproblem. Niki Lauda vann sitt första F1-lopp.
• 12 maj 1974 F1 Nivelles, Belgien:
  • Ronnie bröt efter bränsleläckage. Emerson Fittipaldi vann.
• 26 maj 1974 F1 Monte Carlo, Monaco:
  • Ronnie hade snabbaste varvet i tävlingen och tog sin första seger för säsongen. Tvåa Jody Scheckter och trea Jean-Pierre Jarier.
• 9 juni 1974 F1 Anderstorp, Sverige:
  • Ronnie bröt efter transmissionsproblem. Jody Scheckter vann.
• 23 juni 1974 F1 Zandvoort, Holland:
  • Ronnie hade snabbaste varvet på tävlingen, men var 8:a i mål. Niki Lauda vann.
• 7 juli 1974 F1 Dijon-Prenois, Frankrike:
  • Ronnie var näst snabbast på träningen och 1:a i mål före Niki Lauda och Clay Regazzoni.
• 20 juli 1974 F1 Brands Hatch, England:
  • Ronnie kom 10:a. Jody Scheckter vann.
• 4 augusti 1974 F1 Nürburgring, Tyskland:
  • Ronnie 4:a. Clay Regazzoni vann.
• 18 augusti 1974 F1 Österreichring, Österrike:
  • Ronnie bröt efter transmissionsproblem. Carlos Reutemann vann.
• 8 september 1974 F1 Monza, Italien:
  • Ronnie återigen 1:a i mål, denna gång före Emerson Fittipaldi och Jody Scheckter.
• 22 september 1974 F1 Mosport, Kanada:
  • Ronnie 3:a efter Emerson Fittipaldi och Clay Regazzoni.
• 6 oktober 1974 F1 Watkins Glen, USA:
  • Ronnie endast 13:e i mål efter bränsleproblem. Carlos Reutemann vann.

Den 7 december kör Ronnie sin Lotus 72:a på Fuji Raceway i Japan i en uppvisning och han har då snabbaste varv.